Het is inmiddels alweer dik een half jaar geleden dat hij het pand van Websites Nederland voor het laatst verliet, maar we hebben toch nog steeds regelmatig contact. Zo zocht ik hem al eens een keer op bij zijn nieuwe werkgever en bekeek onder andere zijn werkplek, maar eind vorig jaar werd ik opnieuw uitgenodigd, toen bekend werd dat hij nogmaals ging verhuizen.Niet alleen persoonlijk zal Joan over een niet al te lange tijd naar een ander stekkie verhuizen, maar ook met zijn baan als front-end developer bij internetbureau Mangrove uit Rotterdam schoof hij een pandje op. Bijna letterlijk overigens, want het was de overkant van de straat waar ze een nieuw pand betrokken.
Omdat ik nog steeds leuk contact heb met Joan en ik inmiddels ook kennis heb aan een aantal andere Mangrovers, besloot ik naar aanleiding van de uitnodiging, samen met Janine naar het 'Grootsche Openingsfeest' in Het Schieblok aan het Rotterdamse Hofplein te gaan.
Het begon al goed, want bij het parkeren wist ik niet precies of ik wel moest betalen en toen ik een 'betaalpaal' had gevonden, bleek die alleen op chipknip te werken. Helaas.
We namen de gok en liepen vervolgens over de rode loper het band binnen. Daar werd ons direct een bijzondere mix uit de 'Ketel 1' kar aangeboden, maar we sloegen beiden beleefd af en namen de lift naar de zesde verdieping. Bij binnenkomst in de gigantische open ruimte, trof ik meteen een bekende aan. Het bleek 'Sjoerd', directeur van het Grafisch Lyceum Rotterdam, waar ik een leuke kennis aan heb. Altijd gezellig die man weer even te spreken!
Vervolgens liepen we het pand door, langs 'na-tafelende' heren, op zoek naar Joan, die we een aantal blokjes verderop tussen de enorme drukte aantroffen. Het bleek dan ook geen twijfel dat dit zijn eigen plekje was en na een korte introductie over zijn 'team Awesome', schalde opeens de stem van Oscar van Veen, managing partner bij Mangrove, door de speakers.
Een in de feeststemming gedrenkte inleiding, leidde tot een speech van Sander de Kramer, onder andere oprichter van de daklozenkrant. Die kende Roel, Robert en Oscar, oprichters van Mangrove, al vanaf het begin en haalde daarom een aantal leuke anekdotes aan.
Vervolgens was het de beurt aan een van Nederlands bekendste internetjournalisten, Francisco van Jole, die een interessante opsomming gaf van wat er in de afgelopen 15 jaar, want zo lang bestaat Mangrove ondertussen, met het internet is gebeurd. Overigens luisterde zelfs Rita Verdonk ondertussen aandachtig naast ons mee.
Kun je jezelf bijvoorbeeld voorstellen dat er 15 jaar geleden maar één zoekmachine bestond, waar je een zoekopdracht én je e-mailadres moest invullen en die de resultaten binnen 24 uur naar je toe mailde? Je moest dus gewoon wachten op je zoekresultaten!
Na alle officiële speeches was het eindelijk de beurt aan misschien wel dé beste straatmuzikanten van ons land: Convoi Exceptional. Wauw, wat maakten zij het feestgedruis los! De menigte in het pand leek allemaal een glimp van deze straatartiesten op te willen vangen, die met hun opzwepende ritmes, aangevuld met een heerlijk saxofoon geluid (ook Janine kwam dus aan haar trekken!), de bezoekers op hun hand kregen.
Het was dan ook een erg gezellige avond, maar voordat we weer zouden vertrekken, vroeg ik Joan nog even een rondleiding te geven. Die leidde langs vele Apple schermen (volledig in mijn straatje uiteraard), bijzondere bouwwerken en naar een heuse 'denkkamer' waar brainstormsessies als vanzelf los leken te komen.
Bij de in-/uitgang, nadat we Roel, Robert en Oscar nog even succes gewenst hadden met hun werkelijk schitterende pand, probeerde Joan ons nog van een mossel van de Mosselman (die op zijn beurt geflankeerd werd door Mangrove's Art director Nozzman) te laten lurken, maar dat bleek niet aan ons besteed. We wensten Joan daarop veel succes op zijn nieuwe werkplek, die daarop al snel weer in het feestgedruis verdween, op weg naar de afterparty.
Zo keerden wij huiswaarts en voor diegenen die nog nieuwsgierig zijn, het bleek goed gegokt.
De parkeerboete bleef uit...
